行政区划是一个国家政治的重要体现。行政区划的合理与否，直接对一个国家的经济、社会发展产生巨大的影响。中国的行政区划从古至今经历了无数次的变革，地处粤东的潮汕地区同样在分分合合中经历了几次区划调整。1950 年10 月潮汕专员公署成立，辖潮安（现在分潮安县和湘桥区和枫溪区）、潮阳（现在分为潮阳区和潮南区）、揭阳、饶平、南澳、普宁、惠来、澄海 8 个县。1991 年 12 月潮汕一分为三，形成汕头、潮州、揭阳三个地级市。前段时间又有消息报道，汕头、潮州、揭阳三市将合并成为潮汕市，并升级为副省级行政区，与深圳同级，提案及研究报告已提交中央，有可能在第十一个五年计划期间获得通过。万事万物分久必合，合久比分，我们将如何看待潮汕三市的分分合合， 现阶段潮汕三市是否应该合并呢？ 潮汕三市合并的益处我们可以归结为以下三点：
（一）从经济上看，可以集中有限资源和整合资源
打破区域壁垒，整合资源发展优势产业。实践证明，潮汕一分为三，造成资源浪费，各自独立，小而全，重复建设情况严重。三市合并后，三市可以发展各自的优势产业。汕头重点发展服务性行业，打造潮汕地区的休闲、居住，购物，商务等中心，建设最适宜居住和创业的城市；潮
州作为第二批国家级历史文化名城，历史文化底蕴深厚，文化古迹多，可以考虑重点发展旅游业，同时做大做强枫溪的陶瓷业；揭阳工业基础比较好，可以考虑重点发展工业。
集中资源打造潮汕专业基地。潮阳的服装、化妆品、光盘； 普宁的服装、药材； 澄海的玩具、毛衫等民营经济比较活跃，可以联袂打造名副其实的中国纺织业基地。饶平的水族器材 （水族器材占全国70%以上）
发挥海洋资源建设粤东港口城市。“饶平三百门”港口一直是汕头和潮州争相抢占的黄金宝地，直到 1991 年三百门港口才正式移交潮州市管辖。如果三市尽早合并为“潮汕市”，就可以避免重复建设，全力打造“三百门”，和厦门一争高低。
（二）从行政上看，可以精简机构，降低管理成本按现行行政区划，汕头市有金平区（原来是升平区和金园区）、龙湖区、濠江区、潮阳区、潮南区、澄海区和南澳县，潮州市有湘桥区、枫溪区、潮安县和饶平县 , 揭阳市有榕城区、揭东县、揭西县、惠来县及普宁市。
三市合并升格为副省级城市后，行政区划重新调整，整合部分行政机构，必将降低行政管理成本。当前大量的财政开支用在人头上而不是发展经济上，合并后行政区划重新划分，缩减合并部分县区，将降低行政成本。另外报纸电视可以减少几个，汕头大学、潮州韩山师范学院、潮汕学院可以加强联合办学。
（三）从战略上看，通过建立潮汕—漳厦经济合作区形成区域战略合作大格局，潮汕与漳厦合作开发海洋资源，形成区域经济竞争的战略制高点。潮汕三市合并后，可以与漳厦两地资源互补，产业结合，基础设施建设方面可以包括将广梅汕铁路、粤东沿海高速公路伸入福建连接漳、厦两市，特别是海洋经济开发可以而且必须作为合作的战略重点，通过建立 “潮汕—漳厦经济合作区”，广东可以顺利将自己的战略触角延伸进入台湾海峡，而台海不仅是中国大陆的战略门户，也是日本与东南亚、南亚和印度洋、大西洋、非洲、美洲及欧洲之间仅有的两条海上走廊之一。一旦两岸关系正常化，则中日关系的均势必将逆转为中国优势。因此，广东牵手台海，也就等于占领了区域经济竞争的一个世纪战略制高点。
进一步纳入梅州、汕尾和福建龙岩，形成大的粤东- 闽南合作区。潮汕市升格为副省级城市，便于潮汕市对梅州、汕尾的协调统筹；潮汕市与厦门市同为中央计划单列，也便于双方对等合作，同时两市与台南的高雄三足鼎立，成为泛台海经济合作区核心区内的三颗明珠，成为南
中国经济大区粤闽台“铁三角”关键部位的三颗“铆钉”。
有利必有弊，潮汕三市合并的弊端可以归结为以下三点：
（一）谁来充当领头军
汕头、潮州、揭阳现在为同级别的地级市，三市合并后哪个地方作为这个副省级城市的中心呢？汕头濒临南海、风景秀丽、气候宜人，自然环境优越，优良的生态自然环境，为持续发展创造有利条件，作为全国特区之一，在九十年代初期她曾经辉煌一时，可以说是潮汕的一面旗帜，可
如今制假售假及走私问题挥之不去，经济基本停滞不前。潮州是国家级历史文化名城，目前正挟 “瓷都”，致力争取发展交通运输，如通高速公路、办高速铁路，建潮州海港等，誓要打开财路，但其是江边港口城市，经济总量小，不论从地理位置还是经济水平上都无法和汕头相比。
揭阳也是粤东古邑，历史悠久，见诸史载已有2200 余年，揭阳经济近年来大有起色，可是乃新设立城市，而且相比汕头而言是内陆城市。综上分析，当前三市正处在加速壮大自身的时候，还远未有能力去辐射周边其它地方，三市合并后很难实现以一地为中心向外辐射作用，甚至还有可能形成强一弱二的局面。
（二）地理环境复杂，发展严重不平均
潮汕北、东、西三面环山，平原中开，地势自北、西北向东南倾斜。地貌类型包括山地、丘陵、台地、平原等、广义的山地 （包括山地和丘陵）约占土地总面积的一半。揭西、普宁、潮安、饶平、南澳等地山区面积较大。由于山区的隔阻，交通不发达，这些地区的经济发展将受到限制，与沿海的潮州港、汕头港经济相差较大，这不利于整个潮汕地区的和谐发展。" 物以类聚，人以群分"，当然总是将相近的地区划归一处，有利于密切合作，共同规划，协调发展。也许有人认为，将自然生态条件有较大差异的地区划归一处，有利于带动条件差的地区。我们不同意这一看法。比如江苏省，其建省已有很长的历史，苏北并没有因此而不是缩小，反而有所加大。
（三）行政区域增大、层级增多，有无政策截流之嫌
长期以来，潮汕各个城市和地方之间互不服气，汕头与潮州之间、汕头与汕尾之间、潮州与揭阳之间、潮州与饶平之间，等等，由于诸多原因，一直没有形成一个良好的协作和互动关系。导致的直接后果之一就是，潮汕的经济协调性极差，无法形成有效的优势互补、共生共荣的局
面。我们知道每次重大的行政体制改革都将引起剧烈的反应，而这些反应在行政区划调整中显得尤为明显。三市如果合并，行政区划调整，行政层级增多，会否形成任何一个城市成为了潮汕的中心后，为发展当地经济而去截留其他城市经济的情况？这其中的权力分配在揭阳和普宁的
关系上也不难看出。
（四）政府找准了自己的定位吗？
不可忽视的就是政府的核心作用是实现社会公平。就汕头市而言，市政府提出了 “重建信用，重塑形象”的口号，但市政府在市民心目中的地位却一直较低，为什么呢？这有很多原因，比如教育，办得好的公立学校都只办高中，要上好一点的初中得交上每年近一万的学费上私立学校，面对如此高昂的学费，一般的家长是承担不起的。教育是立国之本，政府应该加大对公共教育的投入，而不是让孩子们输在起跑线上。再比如治安问题，如今汕头乃至广东的社会治安却越来越差，光天化日之下抢摩托的现象时有发生，普宁等地更是发生夜晚市民不敢单独出门的现象。不论三市合并与否，我们都希望政府是负责任的政府，办实事的政府，不是干预而是引导市场，规范市场秩序，加大对科技教育、医疗卫生、社会保障这三大块领域的投入，构建城市、农村社会保障体系、医疗卫生防疫体系，改善基础教育设施，推进高等教育的迅速发展和基础教育的稳步发展，为经济的发展提供有利的社会基础、法律环境。
三、总 结
综上所述，三市合并弊大于利，就现阶段而言三市合并条件并未成熟。当然，行政体制改革的目标之一就是逐渐使中央和地方的关系制度化，并以立法的形式将中央和地方政府的权力范围、权力运作方式、利益配置结构、责任和义务等明确规定，从这个意义上说，潮汕三市无论合并与否都要通过合理分权实现地方自治，促进经济可持续发展。不管结局如何，我们都衷心祝愿潮汕三市的经济持续稳步发展！潮汕三市的明天更美好！（潮州人）
